Statisticile economice arată un tablou remarcabil. La 3 decenii de la dispariția URSS, cele nouă state foste comuniste au în prezent un PIB cumulat mai mare decât al metropolei imperiale. Astfel, ele au un PIB cumulat de 1.564 miliarde dolari, în timp ce Rusia are un PIB de 1.483 de miliarde. Acest lucru este remarcabil, având în vedere că în momentul prăbușirii URSS, aceasta avea o economie dublă față de a statelor satelit.
Există destule explicații pentru această evoluție, de la deschiderea către economia capitalistă a țărilor est europene, până la avantajele apropierii de piața de consum Europa Occidentală și, de partea cealaltă, la menținerea economiei în izolare și favorizarea jucătorilor din energie. Nici dezvoltarea în rândul celor nouă țări din CEE nu este uniformă, știm bine pe pielea noastră când ne uităm la Polonia, Cehia sau Ungaria, dar este clar că, dacă Europa de Est ar fi fost o țară, acum ar fi avut o economie mai mare decât cea a Rusiei.
Din punct de vedere economic, Rusia este acum mai mică nu doar față de SUA sau Europa de Vest, pe care nu le-a ajuns niciodată din urmă URSS, ci și față de foștii săi sateliți. Nimeni nu a sesizat mai bine acest lucru decât ucrainenii. Ei se îndreptă de ceva timp către țările vecine de la vest pentru a lucra sau chiar pentru a părăsi definitiv Ucraina. De exemplu, un sfert de milion sunt înregistrați doar în Polonia. Dar cei care lucrează la negru sunt mult mai mulți, circa un milion. În Uniunea Europeană ar fi poate 10% din populație, circa 4,4 milioane. Istoria se repetă în cazul lor așa cum s-a întâmplat cu polonezii, românii sau bulgarii. Pentru ei, prosperitatea Europei de Est este tot mai atractivă, cel puțin în comparație cu oferta de la Răsărit…
