Președintele turc Recep Erdogan a semnat decretul prin care reperul istoric al Istanbulului, Hagia Sofia, a fost redat autorității religioase a țării și redeschis pentru rugăciunile islamice.
Simbol al Istanbului și sit inclus în patrimoniul mondial UNESCO, fosta basilică a fost transformată în muzeu în urmă cu 80 de ani printr-o decizie semnată de fondatorul Turciei moderne, Mustafa Kemal Ataturk.
Mai multe ţări, mai ales Rusia şi Grecia, care monitorizează cu atenţie soarta patrimoniului bizantin din Turcia, dar şi Statele Unite şi Franţa, au avertizat autorităţile de la Ankara în legătură cu proiectul de transformare a Sfintei Sofia în lăcaş de cult musulman, o măsură pe care preşedintele turc Recep Tayyip Erdogan, un politician conservator islamist, o susţine de mai mulţi ani.
Departamentul de Stat al SUA a cerut Turciei să mențină catedrala Sfânta Sofia ca muzeu și să nu-i schimbe statutul în moschee.
„Guvernul Turciei a administrat Catedrala Sfânta Sofia ca muzeu – recunoscută oficial de UNESCO ca parte a Zonelor Istorice din Patrimoniul Mondial al Istanbulului – într-o manieră excepțională timp de aproape un secol. Solicităm guvernului Turciei să continue să mențină Hagia Sofia ca muzeu”, transmite Departamentul de Stat al SUA care amintește Turciei că s-a angajat să respecte tradițiile și istoria care au contribuit la transformarea ei în republica de astăzi, „accesibilă tuturor”.
Și Patriarhia Română a intervenit în dispută în urmă cu două zile, exprimându-și susținerea pentru menținerea statutului de muzeu al catedralei.
